Category: GREECE

Δεκτές έκανε ο Γενικός Γραμματέας Δημόσιας Τάξης του Υπουργείου Δημόσιας Τάξης και Προστασίας του Πολίτη, κ. Αθανάσιος Ανδρεουλάκος, τις παραιτήσεις του Γενικού Επιθεωρητή Αστυνομίας Νοτίου Ελλάδας, Αντιστράτηγου Ιωάννη Δικόπουλου, και του Γενικού Αστυνομικού Διευθυντή Περιφέρειας Στερεάς Ελλάδας, Υποστράτηγου Απόστολου Κασκάνη, οι οποίες του υποβλήθηκαν σήμερα για προσωπικούς λόγους.

Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ανακοίνωση του υπουργείου Δημόσιας Τάξης, με Απόφαση του κ. Αρχηγού διεξάγεται Ένορκη Διοικητική Εξέταση για το γεγονός ότι την Παρασκευή 20/9/2013, έξω από τα γραφεία της τοπικής οργάνωσης Εύβοιας – Βοιωτίας του κόμματος «Λαϊκός Σύνδεσμος – Χρυσή Αυγή» στη Χαλκίδα και σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων από την έδρα της Αστυνομικής Διεύθυνσης Εύβοιας υπήρχαν άτομα που έφεραν αντικείμενα, τα οποία εμπίπτουν στην κατηγορία περί όπλων (ρόπαλα κλπ), χωρίς να παρέμβουν οι τοπικές αστυνομικές Αρχές, ως όφειλαν και χωρίς να υπάρξει ενημέρωση του Αρχηγείου.

Στο πλαίσιο της ίδιας Ένορκης Διοικητικής Εξέτασης θα εξετασθεί και το ζήτημα τυχόν ευθυνών για τις παραλείψεις που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της αστυνομικής έρευνας για τη συλλογή πειστηρίων και την ταυτοποίηση συγκεκριμένων ατόμων με τα αντικείμενα που βρέθηκαν στα γραφεία της τοπικής οργάνωσης (κοντάρια, ασπίδες, κράνη κλπ).

Παράλληλα, τίθενται σε διαθεσιμότητα, μέχρι την ολοκλήρωση της Ένορκης Διοικητικής Εξέτασης, ο Διευθυντής της Αστυνομικής Διεύθυνσης Εύβοιας, ο Διοικητής και ο Αξιωματικός Υπηρεσίας του Τμήματος Ασφάλειας Χαλκίδας και ο αστυνομικός – σκοπός της Αστυνομικής Διεύθυνσης, που εκτελούσε υπηρεσία το επίμαχο χρονικό διάστημα»

“Ο Μιχαλολιάκος πάντα μάς έλεγε ότι είμαστε στρατιώτες”. Τι αποκαλύπτει πρώην μέλος της Χ.Α. για τη δράση της παράταξης, τη Δημοκρατία, τα μαχαιρώματα, τον αρχηγό και την απόφασή του να αποχωρήσει από τα Τάγματα Εφόδου

Ένα ακόμη μέλος της οργάνωσης σπάει την “ομερτά” και ξεσκεπάζει τους εγκεφάλους της:
“Ο μεγάλος αρχηγός γνωρίζει τα πάντα”, λέει χαρακτηριστικά και ρίχνει φως στην ανθρωπογεωγραφία και τη δράση των εγκληματικών Ταγμάτων Εφόδου.

Ο αρχηγός ξέρει τα πάντα και δεν υπάρχει περίπτωση να μην ενημερωθεί για το παραμικρό. Ο Μιχαλολιάκος πάντα μας έλεγε ότι “εάν δράσετε μεμονωμένα δεν θα σας καλύψει το κίνημα. Πάντα θα δρούμε σαν ομάδα”.

Πρόκειται για τα λόγια στελέχους της Χρυσής Αυγής, ενός ατόμου που εδώ και αρκετά χρόνια βρίσκεται στο ενεργό κομμάτι της.

Μετά τη δολοφονία του 34χρονου Παύλου Φύσσα στο Κερατσίνι, αλλά και το μπαράζ των αποκαλύψεων που έφερε στο φως την Παρασκευή και το Σάββατο με τη συνέντευξη του πρώην μέλους της ΧΑ, το νέο αυτό πρόσωπο αποφάσισε να σπάσει τον όρκο σιωπής που του έχει επιβάλει η αυστηρή ιεραρχία της οργάνωσης και να μιλήσει στο “Έθνος της Κυριακής” για όσα ζει καθημερινά εδώ και πολλά χρόνια στο πλάι βουλευτών και επιτελών της Χρυσής Αυγής.

Αναλυτικά ολόκληρη η συνέντευξη του Χρυσαυγίτη

“Υπάρχει μεγάλος σεβασμός στην ιεραρχία, υπάρχει στρατιωτικό νόμος στη Χρυσή Αυγή. Ο Μιχαλολιάκος πάντα μάς έλεγε ότι είμαστε στρατιώτες. Υπήρχε τέτοια πλύση εγκεφάλου που δεν υπάρχεις σαν οντότητα. Δεν έχεις προσωπικότητα, δεν έχεις και δεν μπορείς να πεις τη γνώμη σου, λες σε όλα ναι.

Όταν πηγαίναμε να πλακωθούμε με μετανάστες, νιώθαμε όμορφα, ότι κάνουμε κάτι πολύ καλό, η αδρεναλίνη ανέβαινε”.

Στην ερώτηση γιατί ο ίδιος έσπασε τη σιωπή του, ο ίδιος λέει χαραατηριστικά: Γιατί διαφωνώ ριζικά με το φόνο ενός Έλληνα. Είμαι εθνικοσοσιαλιστής και πρότυπό μου είναι ο Χίτλερ. Δεν το αποκρύπτω αυτό. Οι περισσότεροι χρυσαυγίτες είναι νεοναζιστές, το λέγαμε με τιμή, πιστεύουμε στον Χίτλερ. Στη Δηλιγιάννη πωλούσαν το “Αγών μου” έως τις εκλογές. Μετά μπήκαν τα βιβλία του Κασιδιάρη.
Οι δημοσιογράφοι της εφημερίδας τον ρωτούν επίσης, γιατί πιστεύει ότι οι χρυσαυγίτες σκότωσαν έναν Έλληνα και ο ίδιος απαντά: “Εμείς πάντα λέγαμε πρώτα η δουλειά και μετά η διασκέδαση. Η δουλειά είναι να κυνηγάμε αναρχικούς και η διασκέδαση Πακιστανούς. Αυτό ήταν το σύνθημα: “Πρώτα η δουλειά, μετά η διασκέδαση”. Και πιστεύω ότι επειδή ο Φύσσας ενοχλούσε με τα τραγούδια του, τον είχαν στοχοποιήσει. Είχε δοθεί εντολή για φόνο. Δεν πιστεύω ότι το χτύπημα στην καρδιά ήταν για εκφοβισμό”.
Και συνεχίζει: “Κατά τη γνώμη μου ο Μιχαλολιάκος ήξερε. Υπάρχει ιεραρχία. Δηλαδή ένας μέλος λέει κάτι στον πυρηνάρχη. Ο πυρηνάρχης στο βουλευτή που είναι υπεύθυνος για την τοπική οργάνωση και ο βουλευτής στον αρχηγό. Πάντα ενημερώνεται ο αρχηγός για να δώσει το ΟΚ. Και στην καρδιά δεν χτυπάς εάν δεν θέλεις να σκοτώσεις. Ο Ρουπακιάς με τη γυναίκα του, οι οποίοι δεν είναι ιδιαίτερα έξυπνοι άνθρωποι, πριν από ένα χρόνο πλήρωσαν 20 ευρώ στην Τ.Ο. Νίκαιας και έγιναν μέλη. Παλιά, περνούσαν δύο χρόνια, στο οποία έπρεπε με πράξεις να αποδείξεις ότι είσαι συνειδητοποιημένος εθνικιστής χρυσαυγίτης και μετά σου έβγαζαν κάρτα. Μετά τις εκλογές με ένα 20άρικο όλοι πήραν κάρτα.

Τον Ρουπακιά όταν πήγε στη Χρυσή Αυγή, όλοι τον κοροϊδεύανε. Κάποιοι άνθρωποι δεν είχαν προσωπικότητα και μπορούσαν να τους κάνουν τα χατίρια. Τούς έβαζαν να παρουσιάζονται σαν πρωτοπαλίκαρα και να εκτελούν εντολές. Όργανό ήταν ο Ρουπακιάς. Και ίσως για να σκοτώσει να του έκαναν ή πλύση εγκεφάλου ή του έταξαν κάτι”.

Ο ίδιος αναφέρθηκε στις κατασκηνώσεις στον ποταμό Νέδα. “Εκεί κάνουμε ασκήσεις και μαθαίνουμε πώς να χρησιμοποιούμε όπλα. Σε αφήνουν το βράδυ μόνος σου, σου δίνουν μία σημαία και σου λένε, δεν θα πρέπει να σου την πάρει κανείς. Και μετά σου επιτίθενται. Με αεροβόλα, πιστόλια και άλλα”.

Όσον αφορά στα λεγόμενα Τάγματα Εφόδου, ο ίδιος επισημαίνει ότι αποτελούν τον πιο σκληρό πυρήνα. “Είναι αυτοί που πάνε στις Θερμοπύλες, δίπλα στον Κασιδιάρη. Απλά παλιά, δεν είχαν γραφεία. Αυτοί λογοδοτούν στη φάλαγγα του Παναγιώταρου. Κασιδιάρης και Παναγιώταρος είναι υπεύθυνοι για τα Τάγματα Εφόδου. Έχουμε ομάδες που βγαίνουν στους δρόμους, μόνο για να βρουν αλλοδαπούς. Πριν δύο χρόνια στο Μπουρνάζι, είχαμε μαχαιρώσει έναν ακόμη αναρχικό. Επέζησε. Αλλά για 48 ώρες ήμασταν σπίτια μας”.

Για τη σχέση της Χρυσής Αυγής με την ΕΛ.ΑΣ. ο ίδιος αναφέρει: “Στη Χρυσή Αυγή δεν είχαμε ποτέ πρόβλημα με την αστυνομία. Ήταν σχεδόν πάντα με το μέρος μας. Δεν τους είχαμε ποτέ αντιμέτωπους, εκτός από τον Άγιο Παντελεήμονα που δεν μπορούσαν να κάνουν διαφορετικά. Αλλιώς είναι πάντα με το μέρος μας και έχουμε την κάλυψή τους”.

Γιατί τέτοια εμμονή με τους Πακιστανούς; “Είναι το δέρμα τους. Είναι μαύρο, δεν είναι άρια φυλή. Παλιά έτρωγαν μαχαιριές στους ποπούς τους. Αλλά είναι η πρώτη φορά που γίνεται φόνος. Και όσοι έχουν σκοτώσει είναι φυλακή και έδρασαν μεμονωμένα”.

Για την στρατολόγηση του Κασιδιάρη, ο ίδιος υπογραμμίζει: “Ο Κασιδιάρης έκανε τη Χρυσή Αυγή μόδα. Μπορεί να βγει και να μιλήσει. Είναι μορφωμένοι.

Ο Μπαρμπαρούσης, ο Καιάδας, ο Μίχος ή ο Ηλιόπουλος δεν μπορούν. Ο Μιχαλολιάκος στρατολόγησε τον Κασιδιάρη. Το 2008 ήρθε στη Χρυσή Αυγή. Ο Κασιδιάρης είναι ψυχρός, αδίστακτος και απόμακρος. Ο Παναγιώταρος είναι αλλιώς. Και πάντα δρούμε όλοι σαν ομάδα. Ο Μιχαλολιάκος πάντα μάς έλεγε ότι εάν δράσετε μεμονωμένα, δεν θα σας καλύψει το κίνημα. Σε ό, τι αφορά το Πέραμα, τον Πειραιά, τη Σαλαμίνα, τη Νίκαια, ο Λαγός αναλαμβάνει τους φουσκωτούς. Και δε ξέρω τώρα γιατί αρνούνται το φόνο Ρουπακιά”.

Για τη δράση του δολοφόνου του Παύλου Φύσσα, ο ίδιος σημειώνει: “Υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Ρουπακιάς είναι στη Χρυσή Αυγή. Είναι εδώ και έναν χρόνο και μάλιστα, ανήκει στο Πενταμελές της Νίκαιας. Δεν έχει καμία σχέση ιδεολογικά με το κίνημα. Και δεν ξέρω εάν του πρόσφεραν κάτι. Αλλά να ξέρετε, κανείς μας δεν έπαιρνε λεφτά. Τα κάναμε όλα για ήμαστε τόσο πωρωμένοι. Εγώ προτιμούσα να πάω σε μία δράση, παρά να βγω για ποτό. Τόσο πολύ με εξίταρε όλο αυτό, που παρατούσα γονείς και φίλους. Ποτέ δεν σκέφτηκα τις συνέπειες για όλα αυτά. Και τώρα απλά μετανιώνω, γιατί δεν πιστεύω στο φόνο. Αυτό μόνο”.

Η χειρότερη εμπειρία που έχει ζήσει…” Πιστεύω ότι το κακό ξεκινάει από τον αρχηγό. Δεν υπάρχει χειρότερο πρόσωπο από αυτόν. Όλοι είμαστε όργανα του αρχηγού. Ακόμα και οι βουλευτές παίρνουν εντολές από τον αρχηγό. Αν ο Ηλίας ήταν αρχηγός, δεν θα γινόνταν φόνος. Είναι ανώτερος από τον Μιχαλολιάκο, αν και είναι βίαιος και έχει ξεσπάσματα”.

Και προσθέτει: ‘Όσοι πάντα και βγαίνουν στο Τάγμα είναι ενημερωμένοι τί πάνε να κάνουν. Δίνονται εντολές από πριν στα γραφεία. Κανονίζουν ποιος θα είναι περιφρούρηση και ποιος θα κάνει τι. Μετά από αυτό που έγινε πρέπει όλοι να ανοίξουν μία τρύπα και να μην ξαναβγούνε από εκεί ποτέ. Μακάρι να πληρώσουν ακριβά για αυτό. Το αίμα είναι στα χέρια όλων μας. Όσοι στηρίξαμε αυτό το κίνημα. Έχουμε όλοι λερωμένα τα χέρια μας και είμαστε υπεύθυνοι. Έχουμε και βιβλία να ξέρετε που καταγράφουν τις επιδόσεις μας. Πόσο ξύλο έφαγες, πόσους έδειρες, σε πόσες δράσεις συμμετέχεις. Και όσα περισσότερα έκανες, ανέβαινες ιεραρχία”.

Όσον αφορά στους ύμνους στο Χίτλερ, λέει ότι ο δημόσιος ύμνος προς το πρόσωπό του σταμάτησε μετά τις εκλογές. “Μας είπαν να ηρεμήσουμε, γιατί θα τρομάξουμε την κοινωνία. Δεν πιστεύουμε στη Δημοκρατία. Ωστόσο, είμαστε στη Βουλή. Είμαστε όλοι πωρωμένοι να μαχαιρώσουμε. Αλλά ποτέ για φόνο. Μόνο στον ποπό”.

We were seated near the royal palace of Monaco, overlooking the azure waters of the harbour on a particularly intoxicating day. My friend turned to me and challenged: “Now come on. Don’t tell me that Monaco is also Greek.” The reason for this expostulation was owed to the fact that in our travels around western Europe, I was constantly pointing out the Greek foundations behind the veneer of culture and history of the place in question. In decadent, languid Monaco, my interlocutor smugly believed that I was finally stumped.
“Actually,” I responded, ” Monaco was founded by Greeks.” This is absolutely true by the way. It was the Phocaeans of Massalia who founded the colony of Monoikos, in the 6th century BC, in the area now known as Monaco. Monoikos was associated with Hercules, venerated in this location alone as Hercules Monoecus, meaning the lone-dweller. According to Diodorus Siculus and Strabo, both Greeks and native Ligurian people asserted that Hercules passed through the area. This tradition was also recorded by Roman authors. The poet Virgil called it “that castled cliff, Monoecus by the sea” in the Aeneid. The commentator Servius commented that the epithet was derived: dictus autem Monoecus vel quod pulsis omnibus illic solus habitavit (“either because Hercules drove off everyone else and lived there alone”), vel quod in eius templo numquam aliquis deorum simul colitur (“or because in his temple no other of the gods is worshipped at the same time”). Modern Monegasques honour this tradition, naming the modern port the ‘Port of Hercules’. After the Gallic Wars, Monoecus, which served as a stopping-point for Julius Caesar on his way to campaign in Greece, fell under Roman control as part of the Maritime Alps province.
Fascinatingly, Monaco was a Greek colony founded by another Greek colony, Massalia, which is better known these days as Marseilles, a major French port, which has lent its name to the stirring revolutionary anthem. So important was it to the Greek world that its foundation found its way into Greek mythology. Protis, while exploring for a new trading outpost or emporion for Phocaea, discovered the Mediterranean cove of the Lacydon, fed by a freshwater stream and protected by two rocky promontories. He was invited inland to a banquet held by the chief of the local Ligurian tribe for suitors seeking the hand of his daughter Gyptis in marriage. At the end of the banquet, Gyptis presented the ceremonial cup of wine to Protis, indicating her unequivocal choice. Following their marriage, they moved to the hill just to the north of the Lacydon; and from this settlement grew Massalia.
Facing an opposing alliance of the Etruscans, Carthage and the Celts, the Greek colony allied itself with the expanding Roman Republic for protection. This protectionist association brought aid in the event of future attacks, and perhaps equally important, it also brought the people of Massalia into the complex Roman market. The city thrived by acting as a link between inland Gaul, hungry for Roman goods and wine, which Massalia was steadily exporting by 500 BC, and Rome’s insatiable need for new products and slaves. Under this arrangement, the city maintained its independence until the rise of Julius Caesar, when it joined the losing side in civil war, and lost its independence in 49 BC. Massalia of course was the home port of the great ancient explorer Pytheas, who ventured as far north as the Arctic circle and may have discovered Iceland. Owning to the prevalence of the Greek language in the city, it soon become receptive to Christianity, and according to local tradition, Mary Magdalen preached there with her brother Lazarus.
Go further east, towards Nice, and one finds that its inhabitants are quite open in their acknowledgment of the Greek origins of their city, which is nice. The city was probably founded around 350 BC by the Greeks of Massalia and was given the name of Nikaia in honour of a victory over the neighbouring Ligurians. Also along the French Riviera, the ancient Greeks having a brilliant eye for real estate, lies Antibes, also founded as a 5th-century BC Greek colony by the Phocaeans from Massalia, who called their city Antipolis, literally meaning ‘the city across’. Paying homage to their Greek roots, the town’s inhabitants have named the technology park in their city ‘Sophia-Antipolis’.
Further west lies the commune of Agde, one of the oldest villages in France, founded in 525BC, also by the peripatetic Phocaeans of Massalia. The name of the village is said to be derived from the words ‘Agathe Tyche’ or ‘Good Luck’. The symbol of the city is also of Greek origin, being the bronze Ephebe of Agde, of the 4th century BCE, recovered from the fluvial sands of the Hérault.
Not all of the Phoceans colonies were so successful. Alalia, modern day Aleria in Corsica, was founded by Phocaeans from Asia minor fleeing the Persians. These Greek colonists were so troublesome to the Etruscans and to the Carthaginians of Sardinia that the two powers sent a combined fleet of 120 ships to root them out. This force was defeated by 60 Phocaean ships in the Battle of Alalia in the Sardinian Sea, which Herodotus describes as a Cadmeian victory (an early equivalent of a Pyrrhic victory) because the Greeks lost most of their ships. Now unable to defend themselves, the Phocaeans took to their remaining ships and sailed off to Rhegium, abandoning their colony to the Etruscans.

By virtue of their proximity to the native Celtic tribes of the region, the Gallo-Greeks engaged in constant trade with them. During the late 6th and 5th centuries BC, Greek artefacts penetrated northwards along the Rhône and Saône valleys as well as the Isère. Massalian grey monochrome pottery has been discovered in the Hautes Alpes and as far north as Lons-le-Saunier, as well as three-winged bronze arrowheads as far as northern France, and amphorae from Marseille and Attic pottery at Mont Lassois.
From Massalia, Greek traders founded colonies along the coast of Spain and a trade in tin, indispensable for the manufacture of bronze, seems to have been established at that time between Cornwall in modern England, through the Channel, and along the Seine valley, Burgundy and the Rhône-Saône valleys, remarkably to Massalia.
The ancient Greeks of the French Riviera are long gone, yet their legacy lives on, not only in the place names but also in scholars’ archaeological finds. The La Tène style of art, based on floral ornamentation, in contrast to the geometric styles of Early Iron Age Europe, can be traced to an imaginative re-interpretation of motifs on imported objects of Greek origin. Further, during his conquest of Gaul, Caesar reported that the Helvetii were in possession of documents in the Greek script, and all Gaulish coins used the Greek script until about 50 BC. Indeed, the field of numismatics does much to attest to Greek cultural penetration of the Gallic hinterland. Celtic coinage, as it emerged in the 4th century BC, initially copied Greek designs. Greek letters can be found on various Celtic coins, especially those of Southern France, while coins in northern France, like those of the Parisii tribe, were influenced by the coinage of Philip II of Macedon and Alexander the Great. Many of these Celtic coins retained Greek subjects, such as the head of Apollo on the obverse, but developed their own style from that basis, thus establishing a Graeco-Celtic synthesis.
By the 1st century BC, the coinage of the Greeks of Massalia even began to influence coinage as far afield as Great Britain. The coins of the Sunbury hoard, thought to have been manufactured in Kent, show designs derived from Greek coins from Massalia with the stylised head of Apollo and a bull.
The ties between Greeks and Gauls therefore run deeper than one would first suspect, and Aristotle Onassis’ rumoured attempts to purchase Monaco from its cash strapped prince would have restored a historical Greek presence to the playground of the rich and famous. Today, that presence is attested by names and the odd unearthing of a coin, vase or statue, proving not only that all things pass, that all is vanity, but that also, it is almost impossible not to find a Greek connection to almost every part of the Mediterranean basin and even further afield. That this extends to the culinary is amply attested to by the fact that the signature dish of Marseille, Bouillabaisse, is actually an adaptation of the ancient Greek kakavia. Haute cuisine? Bring on the psarotaverna. C’est bon!

State asset tenders and bank portfolios currently offering investors great opportunities in local real estate

Some 100 million euros is expected to come into the local property market from foreign investors within 2013, according to a report by international real estate agency Savills, which would constitute a record amount for the last few years at least.

This high level of foreign investment in Greek property is expected to come from the state tenders conducted by privatization fund TAIPED, including the sale and leaseback of 28 properties for which offers are expected to be submitted by the end of the month or in early October. These tenders have reportedly attracted the interest of a number of investors who are able to pay significant amounts of money.

Another reason for the anticipated rise in property investment from abroad is the entry into the market of quality properties from the portfolios of the country’s banking groups, which due to the ongoing concentration of activities is leading them to selling their real estate holdings in order to strengthen their financial reports and cash reserves.

Nevertheless the Greek market still faces a number of problems. Savills says in its Europe-wide report that the general investment climate remains unchanged as investors do not have access to bank funding. The writers of the report state that “the eagerly anticipated recapitalization of the banking system has not translated into improved liquidity in the market.”

However, investors who do have access to the necessary cash flow are currently focusing on the Greek market due to the considerable drop in prices over the last few years, even for quality assets. It follows the pattern set for other peripheral markets in the European Union, such as Ireland, Spain and Italy, to which more and more foreign investors have been turning.

Savills also foresees a further 15 percent decline in commercial property prices this year in Greece, but this will probably signal the end of the downward cycle. The interest from foreign investors is set to halt the drop in prices, with Savills expecting the yields of quality properties in Greece to stay at the current levels of 8.5-9 percent for next year as well. This means the commercial property market will likely stabilize in 2014.

Source: BBC

Greek Prime Minister Antonis Samaras has said the debt-ridden country could return to pre-crisis living standards within six years.

“According to most [experts], we will not need a couple of decades, not a couple of generations, but only six years,” he said in a speech.

He spoke in Rome before travelling to Brussels to meet EU officials.

International lenders are due to conduct a new audit of Greece, where strikes against cuts are under way.

Doctors began a three-day strike on Tuesday in protest at government plans for hospital mergers.

Teachers went on strike on Monday with thousands attending rallies outside parliament in the capital, Athens, as well as the second city, Thessaloniki.

Greece’s economy has shrunk by 23% since 2008, and international lenders expect it to diminish by a further 4.2% this year.

The country has received two aid packages totalling about 240bn euros (£205bn; $321bn) and will need about 10bn euros more to cover a funding gap.

In rare good news for the economy, a finance ministry official told Reuters news agency the government expected its budget gap over 2015 and 2016 to be “well below” 2% of GDP thanks to a strong tourism season this year.

New money

Speaking at a conference organised by the International Herald Tribune, Mr Samaras said his government had implemented “sweeping reforms” and the country was now “going through the end of the recession”.

Mr Samaras (left) met the head of the European Commission in Brussels

In Brussels, he met European Commission President Jose Manuel Barroso who said in a statement after the talks: “I believe now we can say there is light at the end of the tunnel.”

However, Mr Barroso added, there was “still a way to go to modernise the public sector and really put it at the service of citizens and companies”.

Mr Samaras, who leads a fragile coalition between his conservative New Democracy party and leftist parties, has agreed to put 25,000 civil servants on a reduced salary this year before they are transferred or dismissed.

The action is being taken in exchange for a new instalment of loans worth 1bn euros from the so-called troika of lenders – the European Commission, the European Central Bank and the International Monetary Fund.

It is the first time under the Greek constitution that public sector workers will lose their jobs, with 15,000 redundancies expected by the end of 2014, the BBC’S Mark Lowen in Athens reports.

Some 4,500 civil servants – mostly teaching staff – were already redeployed at the end of July.

A technical team from the troika is due to arrive in Athens this week, followed by senior mission chiefs on 22 September, AFP news agency reports.

They are expected to examine the privatisation of three ailing industries – mining company Larko, truck manufacturer Elvo and defence contractor EAS – and the drafting of a new property tax.

‘Impossible to live’

When protesting school guards tried to push their way into the ministry of administrative reform on Monday, police fired tear gas.

“We want our jobs back!” former school guard Eleni Stathaki, 53, told Reuters news agency, weeping. “They threw us out but want us to keep paying taxes. It’s impossible to live like this.”

As protesters marched through Athens to parliament, they chanted “Let’s kick the government, the EU and the IMF out!” and held banners reading “No firings!”

A two-day general strike by public sector workers is due to begin on Wednesday.

Greece insists that its notoriously inefficient and bloated public sector needs reform, our correspondent says.

But with unemployment nearing 30%, it is a hard argument to sell to the people, he adds.

In Brussels, however, European Commission President Jose Manuel Barroso said during a visit by Greek Prime Minister Antonis Samaras that the unpopular policy of austerity was showing results in Greece and must be pursued to the end.

Teachers from schools and universities, civil servants and lawyers are also on strike, in protest at reforms that Samaras’ centre-left coalition government is undertaking in return for international bailout funds.

Doctors in public hospitals are protesting at government plans to merge various hospitals in an effort to cut down on public spending, while lawyers oppose changes in their sector that will result in pay reductions.

On Tuesday, some 200 angry workers from the Greek ministry of development gathered in central Athens to protest at cuts.

“We have just received a list with 100 ministry employees who have been placed on the redeployment scheme. We are sure that this will lead to their lay-off,” union leader Dimitra Chioni said.

Many secondary schools remained shut around the country, with the main secondary school teachers union opposing a reduction of teaching staff and the abolition of so-called secondary subjects that include foreign languages, art and music.

Universities remained shut as well, refusing to provide the government with a list of names of staff that could be placed on the redeployment scheme.

The lawyers are expected to be on strike for two days, the doctors for three, while the teachers are due to continue their action for the rest of the week.

The latest wave of public sector strikes began on Monday, ahead of Samaras’ talks with EU officials in Brussels and the start of a new audit by European Union, European Central Bank and International Monetary Fund creditors.

Barroso said that after huge sacrifices there was “light at the end of the tunnel”, with twice-bailed out Greece set to return to growth next year.

After six years in a deep and damaging recession, Greece is finally turning the corner, with public finances set to show a primary surplus if debt and interest payments are excluded, said Samaras.

“Today there is no more talk about the infamous ‘Grexit,'” he added, referring to the possibility the country would leave the eurozone as it failed to meet its bailout targets.

First rescued in 2010 by the troika of the European Union, the European Central Bank and International Monetary Fund, Athens soon needed a second, bigger bailout which included a controversial write-down of some 100 billion euros ($A144.18 billion) in private creditor debt.

Neither Samaras nor Barroso directly referred to the strikes in Greece.

All of Greece’s other public sector unions will embark on a two-day strike on Wednesday and Thursday, called by the main union, ADEDY.

They will also be joined by unions representing workers in the private sector.